ラベンダー狩り

先週の日曜日、オリンピック半島のSequim （「セクィム」？）に行ってきました。

ポートアンジェルスのちょっと手前、カナダとの間の狭い海峡に面した、このへんの田園地帯です。シアトルからはフェリーに乗る時間もいれて片道２時間ちょっと。

人口6000人ちょっとの市で、最近ラベンダー畑で町おこしに成功している模様。


見渡す限りラベンダー畑ではないけど、小規模な家族経営のラベンダー農園が集まっていて、７月には「ラベンダー・フェスティバル」も開催されてます。今年で７年目。

「U-Pick」（自分で切った分だけ買って持って帰るシステム。「ラベンダー狩り」？）の看板が出ていた、「Lavender Connection」というラベンダー園に行ってみました。

ラベンダーオイルを蒸留する機械の前に座っていたオーナーのおじさんが、ここには24種類のラベンダーがあるんだよ、と、とっても嬉しそうに説明してくれ、オイルの蒸留の仕方も詳しく解説してくれました。
ご夫婦で8年くらい前に始めた農園だそうで、直営の売店では奥さんが自家製オイルや石けんなどを売ってます。

U-Pick 中の16歳少年。ラベンダー畑に似合わん。
畑のあちこちから切ってきた、片手にいっぱいくらいの束を売店に持っていくと、きれいなラベンダー色の包装紙とリボンで包んでくれて、５ドル。ラブリーです。

今年はなかなか夏の気候にならなかったので花期が遅れ、ほんとうは７月半ば頃に満開になっているはずが、今頃やっと満開に。

シアトルの住宅街でも、あちこちでラベンダーがもりもり咲いてます。