ハーバードの自然史博物館

ハーバード大学の自然史博物館。

前回は近くのサイ像をみただけで帰ってきてしまいましたが、今回は中も見物してきました。

入館料は、大人15ドルなり。

 地味な建物にある地味なミュージアムですが、みごたえたっぷりでした。

お宝のひとつは、入ってすぐの部屋にある、ガラス製の植物標本のコレクション。

ハーバード大学の依頼でチェコのガラス作家、ブラシュカ父子が1887年から1936年まで、半世紀をかけて制作した、780種！4,300点！の植物モデル。
 

解像度の高いカラー写真もない時代に科学教育用の教材としてつくられたもので、あくまでも正確でほんものそっくり。素晴らしい3D資料。

そしてほんものと同じに美しい。

果物に生えたカビ！！や、腐った果物！！のモデルもあり、実物大だけじゃなくて、部分の拡大モデルもあります。

バナナの花。

かびの拡大モデル。かわいい。

ひとつひとつ本当にきれいで、見飽きません。

もともとブラシュカさんは、19世紀なかばにイソギンチャクなどの海の生物のモデルを大学の研究室むけに作っていたところハーバードから声がかかって植物標本制作の大事業にとりかかることになったそうです。

海の生物モデルは数点しか飾られてなかったけど、これがまた植物モデル以上に繊細で素晴らしい。クラゲ、アメフラシ、イソギンチャク。触手の繊細なこと！神モデル。

こちらは岩石標本の部屋。

高校のとき地学の先生と地学室が大好きで、地学部にはいってたことがありました。

地学室のなにが好きって、引き出しに入ってる岩石標本が大好きで、暇さえあれば石をながめていた。

たんに結晶と岩石が好きだったのでした。だったらもうちょっと真面目にサイエンスを勉強すればよかったのにねえ。

超特大のデザートローズ。

さすがに高校の地学室とは比較にならないコレクションでした。ものすごい標本がたくさんあった。

超特大のアメジストもあるし。

石たちに真剣に見入っているひとびとがけっこう多かったのも印象的でした。

これは鳥がつくった家。こんなの鳥がつくれるなんて絶対おかしい。ニューギニアの踊る鳥の仲間も絶対にヘン。鳥ってあやしい。

このほかにも、剥製の部屋や化石標本の部屋もあり、さらに、ピーベリー民俗博物館という博物館も併設されていて、同じ入館料で見ることができます。

ピーベリーのほうは、4階に展示されている19世紀末のシカゴ万博の展示がおもしろかった。

しかし、3時間ばかりかけてガラス製植物や化石や剥製や岩石標本を見たあとで、もうすっかり疲労困憊してしまい、民俗博物館のほうはもうほとんどなにも頭にはいりませんでした。

美術館や博物館は見ているだけなのに、すごく消耗することがある。
とくに古いものをたくさん見ると、とてつもない情報がうわーっと押し寄せて来て知らない間に疲れていることが多いようです。

クジラちゃんもいました。なんと大きな生物なのだ。こんなに大きな身体を持って生きるというのはいったいどういう気持ちのするものなんでしょうか。

身体の端まで5メートル以上先ってちょっと想像できない。

　　鯨の世紀恐竜の世紀いづれにも戻れぬ地球の水仙の白

　　大きなるステゴサウルス小さなる頭脳もて草食の夢いかにみし

（『世紀』馬場あき子）

今朝たまたま開いた本のページに馬場あき子先生のこの歌が出てきました。なんてタイムリー。

「いづれにも戻れぬ地球」はどこにいくのか。


ぜんたいに19世紀の風情がただよう博物館でした。（古い建物なので古い匂いがする）

自然史博物館というもの自体、19世紀〜20世紀初頭の産物なのですね。

「博物学」の時代は、未知の世界をコレクションするというロマンが熱い時代だったのだな、としみじみ思いました。

桜が開花

快晴のシアトル。まだぴりっと寒いけど、桜が咲き初めています。

ワシントン大学植物園（Washington Park Arboretum）の枝垂れ桜。

なかなか迫力のある木です。

こんな森が手近にあるなんて幸せ。

ボストンやニューヨークに比べて、やっぱりシアトルは空気がばつぐんに良い。

街なかでも住宅街は緑が多くて森の匂いがして、すがすがしいです。

植物園にこんなトーテムポールが設置されていた。
新しくてピカピカだけど、どっしりした存在感のあるトーテムです。

自然のなかに置かれていると、室内に設置されてるのとは質のちがう迫力がそなわる感じがします。

身の丈1.8倍の邸宅

ボストン・コモンの隣、ジョージ・ワシントンの騎馬像があるパブリックガーデンの門の前から並木のプロムナードがはじまっていて、広い通りの両側にはぴったりくっつきあって建っている優雅な古い建物がつづいています。

うちの青年が住んでいるのは、そのくっつき建物のひとつ。

これはうちの青年が住んでるとこではありませんが、その何軒か先の家の玄関です。ここは特に華麗。華麗な玄関もあるし、そこそこの玄関もある。

うちの青年が住んでるのは、おそらく19世紀後半か20世紀はじめのものだと思われる、裕福な家族が住んでいたに違いない地下1階地上4階の邸宅。
…を、16室！！に切り分けて、貸し出しているアパートです。

これは共通の玄関。

この左側の、昔は玄関の間だったと思われるホールをふたつに仕切ってふたつのアパートにし、それぞれに無理やり極小キッチンとバスルームをつくってある。

うちの青年のは奥のほうの部屋で、窓は北がわの路地にむかってひとつだけ。
なので日がさすのは朝の数時間のみ。

この無理矢理つくったバスルームの上がロフトになってて、青年はそこにベッドをつくって寝てるので、いつか寝ぼけて落ちるのではないかと心配です。

ロフトの上から見るとこのようになっている。落ちたらかなりの大惨事。

壁や天井は無駄に華麗な装飾でいっぱいで、いまは使えない暖炉がででーんと鎮座しています。

暖炉のなかにはなぜかフクロウが。

小さな部屋ですが一等地なので、お家賃はうちの青年がもらっているインターンのお給料の半分をさくっと超える。

身の丈の1.8倍くらいの住居です。

夏の終わりに部屋探しをした末に、こういうアパートに決めようと思う、と電話してきたときには、なんとまあバカバカしいと思ったのですけど、街の中心に住み、静かな自分だけのスペースを持つことはなによりも重要だと決めたと言っていました。

家賃を払ってしまうとほとんどなにも残らないので、毎日のようにガーリックパスタばかり食べているそうですｗｗ

入居して半年、どうにかやりくりをつけながら、日々手応えを感じて楽しくやってるようです。

まだまだこれからですが、奇跡のような幸運に恵まれて本当にやりたい仕事を始められたのだから、思うところを迷わずまっすぐ進んでいくしかありません。がんばれ青年。

疲れる街

ニューヨークの3日間は、おおむねお天気がよくて（少し雨も降ったけど）、3月初旬としては異常なほど暖かかったです。
到着した日の気温は15度Cちかく。快晴でした。

ぽかぽか陽気で、セントラルパークも夢のように美しかった。

この日の夜は、ニューヨークに在住のクライアントさんと会ってお話しました。

それまではメールとメッセージや電話だけでやりとりをしていたので、実際にお会いするのは初めて。

とても素敵な日本人女性で、東京の超有名広告代理店で勤務したあとニューヨークに拠点を移し、会社を起こして東京とニューヨークを往復しているというバリバリの業界ウーマンです。

ニューヨークはもう10年ほど住んでいるそうですが、「ここは疲れる街ですよ」と、しみじみ言ってました。

年をとったら日本に住みたい、と計画しているとも。

これは行きのバスの窓から。マンハッタンの道路はカオス。わたしには絶対ここで車の運転はできないと思います。

ニューヨークの街を一人で歩いたり地下鉄に乗っている人は、だいたいちょっと怖い顔をしています。

家族づれの観光客や、恋人や夫婦で歩いている人はもちろんふんわりニコニコしているけれど、一人で早足で赤信号の横断歩道を渡っていくニューヨーカーたちは、まわりの何にも目をやらず、すこし眉間にしわをよせる感じでひたすら自分の目的地をめざしています。

それにくらべてシアトルの人たちは、やっぱりマイルド。どこかのんびりしてて鷹揚です。

東京の人も歩く速度は速く、疲れた顔をしてるけど、ニューヨークの人とはなにか違う。

ニューヨークの人の疲労はもっとこう、ツブツブしてる。それぞれが色の違うカプセルにはいってるみたいに、固いものをまとってる感じです。

東京では、それほど一人ひとりがツブツブしていない。東京の人の疲労は全員の上に低い雲みたいにぺったりはりついていて、同じかたちと色をしているように見えます。

街が要求するものってそれぞれ違うんですね。

街は人がつくるものだけど、街も人をつくっていく。

ニューヨークって、自己肯定感がちょっとでも低かったり、目的意識を感じていない人は、きっとすぐに食べられてしまう街なんだな、と、2度めのニューヨークで漠然とですが、肌に感じました。

現在のシアトルの危機感

朝の雨が午後から晴れて快晴のシアトルでした。でも寒い。6度C。

寒いけど空気がぴりっとして清々しく、とても気持ちが良いです。

バラードのダウンタウンまでお散歩。
Liftの運ちゃんは「バーなんかガラガラだよー」といっていたけど、土曜の夜のバラードはけっこう賑わってました。

お茶専門店MIRO TEAも、午後6時ころに行ったらほぼ満席。

換気がいいとはいえない店内なので、いちおう外の席に座ってみた。
アラスカ用に買った（まだ行ってないけど）ダウンコートを着ていったので30分くらいは余裕で大丈夫でした。
しかし、そろそろご高齢のうちのマックくんが、3分で眠りにはいってしまった。ほぼフルチャージしてたのに(´；ω；｀)。もうバッテリー交換しないとだめみたい。

しかたがないので寒い席にすわって文庫本を読んでいました。

いいかげん冷えてきて帰るころには、良い月が。

カフェもこんな感じだし、寒いのにアイスクリーム屋さんには行列ができてたし（店内に）、人気のメキシコ料理屋さんやタパスの店は満員御礼でした。

で。帰りにスーパーに寄ったら…

消毒用ワイプは売り切れ。

 それはわかるのだけど、ここではトイレットペーパーの棚も！

このとおり。きれいにからっぽでした！

レジの子に聞いたら明日には入荷するそうですが、「いったいなぜピープルはそんなにトイレットペーパーを買いたがるのか」と聞いたら「良い質問だね。さっぱりわからないよ」。

やはり、わたしが知らないだけで、来週ゾンビがやってくるのかもしれません。
しかしなぜ人の不安はトイレットペーパーに表出するのか。

ワシントン大学はクラス閉鎖、会社はのきなみリモート勤務、しかしバーは満杯、トイレットペーパーはある店とない店があるという、まったくちぐはぐなシアトルの危機感。

過剰に反応して心配する個体と、じぶんは絶対大丈夫と思ってる個体がまざりあっている、進化の実験場のような現状です。

若い人は感染してもそんなにリスクは高くないので、これくらいの危機感が自然なのかもしれません。
エボラ出血熱やペストじゃないんだし。

でも大学の教室を閉鎖したのは良い判断だと思います。

桜じゃなくてプラムだけど、花に月。うるわしい弥生の夜です。

春を信じるのじゃ

きのうの夜、ボストンからシアトルに帰ってきました。

今週のボストンより気温はちょっと寒い。今日のシアトルは4度C〜6度C。東海岸がこの冬は異常に暖かかったのです。

でも花はさすがにシアトルのほうが早い。プラムの花が満開です。水仙もたくさん咲いている。ボストンではまだやっと球根類の芽がでてきたところでした。

夕方6時すぎのフライト。到着は10時すぎ。

飛行機はガラガラってほどじゃないけど空いてました。3列の席を独占して横になってる人が多かった。

コロナ感染者が多数確定しているシアトル行きだから特別に空いてたのかどうかはわかりませんが、空港のセキュリティチェックも行列がなくてものの数分で通過できたし、全体に空いていた。

コンフォートシートだと軽食も出るのだ。豪快にごろんと切ったりんごとチーズとナッツ。
わたしは飲まないけど頼めばワインもついてくる。今回も隣の席が空席でラッキーでした。

到着したら大雨だった。上空では窓の外を雪が川のように流れていくのがきれいでした。

機内でマスクをつけていた人は皆無だったけど（最後尾のトイレに行くあいだに観察した）、着陸と同時にマスクをつけた人が2名。ひとりは中国系らしい若い男性、もうひとりはインド系風の美女。

LyftやUberの待合場所では使い捨てゴム手袋をしている人がいた。白人のビジネスマン風。医療関係者かな。

空港から乗ったLyftの運ちゃんは、道も空いてるし、バーも映画館もガラガラだよ、といってました。

アマゾンもフェイスブックもマイクロソフトも社員にできるだけリモートで仕事するように推奨しているそうなので、ほんとに道はガラガラみたいです。

シアトル側から湖をわたってイーストサイドに通勤しているCTちゃんは、朝の高速道路が異常に空いててほかの車が飛ばしているので勝手が違って運転が怖いといってました。

ワシントン大学も、来週からオールキャンパス、クラスルームは閉鎖だって！！
3キャンパス、学生4万人以上。
今学期の残りは全部、できる部分はオンラインに移行するそうです。

飛行機に乗ってるあいだにメールで翻訳の打診がきてて、超急ぎ！というのでなにかとおもったらCOVID-19関連のお知らせ文書でした。帰ってきていきなり朝からコロナの仕事。ここしばらく遊びほうけていたので、ありがたいですが。

仕事がなんとか片づいて、夕方散歩がてら買い物に行ったら、バラードマーケットの棚にはトイレットペーパーがぎっしりありました。日本の友だちに送ってあげたい。

イーストサイドなどアジア系の人口が多い郊外地域では東京なみに買いだめが激しく、コストコもパーキングが満杯で入れないなんて話も聞きます。

東京の中央線沿線に住んでる一人暮らしの友人が、ようやくトイレットペーパーをみつけて友人と分け合った！と喜びのメッセージを送ってきてくれました。まだ品薄はつづいてるようですねー。世界に誇るはずの日本の流通網はいったいどうしたのだ。

ワシントン州で感染者が多いのは、ほかの州と違って検査キットがあるからだよ、と行きつけの病院の薬剤師トラヴィスくんが言ってた。 この国って検査キットの数が笑うほど少ないので、潜在的な感染者はもっといっぱいいるはずだしこれから確実に増えてくる、と。

陽性の確認数が爆発的に増えてきたら、シアトルからもトイレットペーパー消えるのか？？
ではないことを願う。

ありがたいことにもうすぐ気温があがってきますよ。

もう春です。

超絶好きなビル・エヴァンスの『You must believe in Spring』。亡くなったあとにリリースされたアルバム。

春を信じるのじゃよ。