道のいすの謎

きょう午後、シアトルはフィニーリッジの街角で。

シアトルの住宅街の道路には、四つ角の真ん中によくこの「ROUNDABOUT（ラウンドアバウト）」という丸い緩衝帯がもうけられてて、住宅街の中をクルマが飛ばして通り過ぎたりできないようになっています。

場所によっては近所の人がきれいに花壇を作ってたり、木が生えてたりするのですが、今日通ったラウンドアバウトには、ピンクの椅子がありました。

しかも昔の美容院にあったようなドライヤーつき。

これはきっと、自宅用だったんでしょうね。『MADMEN』のベティーみたいなきれいなお母さんが毎晩寝る前にカーラーを巻いてドライヤーをかぶってテレビをみていたのかもしれません。

バラードのあたりの住宅街ではこのように家具が道端（この場合は「道のまんなか」ですけど）に放置されていることが多い。

とくにアパートの多いうちの近所では、ほぼ毎日なにかしらが置いてあります。

今日、うちの近くのよくいろんなものが捨ててある角にあったのは、10人は並んで座れそうな、黄金のソファ。いったい、どこでどのように使われていたのか。そしてなぜここまで持ってきて放置したのか。

「FREE」って…。

 少し前には、この同じ場所に緑色の便器が置かれていました。

それもこれも、いつの間にかいつもなくなっているのが、謎。

大分前にうちの少年がこの付近からキングサイズのベッドの古いヘッドボードを拾ってきた。
しばらく自分の部屋で本棚として使用してたんですが、デスクを追加して模様替えをして狭くなったので半年前くらいから勝手に玄関の前に置きよって、邪魔で仕方ない。

ようやく夏休みになったので（夏期学期をとっていたので先週まで学校がありました）、夏休み中にもとの場所に戻してくるようにきつく命じてあります。

この黄金のソファとか緑の便器も、いつか誰かが拾って何かに利用するのか、それとも行政の人が回収しにくるのか、謎です。

クランベリー豆と花韮

先日ファーマーズマーケットで綺麗なフクシア色の豆をみつけて買ってみました。
 （「フクシア色」という色を最近覚えた。）

Cranberry beans／クランベリービーンズというそうです。

八百屋のお兄ちゃんにどうやって食べるか聞いてみたら、「普通に茹でてもいけるよ！エダマメとかそら豆みたいに」と言うので、でもエダマメはさやごと茹でるけどそら豆はさやから出すよな、とちょっと悩み、この鞘はそら豆に近いよね、と思って剥いてみました。

中もジェリービーンズのようなかわいい模様。でも茹でると、この色はほとんど消えてしまいます。

量も少なかったので、単に固めの塩ゆでにして肉料理のつけあわせにしました。
ほくほくしていて美味でした。

こちらは猫ママ、Nさんの素敵な庭で頂いた花にら。シンプルにごま油で炒めても、豚肉とあわせて炒めても、超うま。

野菜がおいしい季節です。

猫とラーメン

快晴続きのシアトル。あーーーつーーいー。本日は31度Cなり。

体が暑さになれていないので、疲れやすい。こまめに水分補給をしないとすぐ脱水症状になってしまうので要注意。

またカークランドへ猫シッターに10日ばかり来てました。

猫たちは気持ちよく眠れる日陰を見つける天才。

さてさて最近イーストサイドに軒並みラーメン屋さんがオープンしてるので、湖のこっち側にいる間に制覇に繰り出しました。

バンクーバーにもある「陣屋」は、実はけっこう前、ベルビューに出来たてのころに行ったんですが。うーん。私は特に何もスイッチが押されなかった。
プレゼンテーションは素敵ですが。

でも餃子がね。ちゃんと整列してないででてきたのは初めてで、ちょっと笑っちゃいました。陣屋さん。

そして！真打ち登場の山頭火さん。ここはもう米国に何店舗も展開してるだけあって、さすがに抜かりがないかんじ。お店の外観も内装もスキがありません。

 素材もおシャレですねー。

ベーシックにとんこつ塩ラーメン。大盛りだけじゃなくて「小盛り」もあるのが嬉しい！
小盛りにしたけど、これなら普通盛りでもいけたなと思いました。

これこれ、こういう豚骨スープが食べたかったんです！　小梅が入ってるのがまたうれしい！

シアトル地域にようやくラーメンの夜明けがやってきた！と友人と手を取り合って感激の夕べでございました。

そしてそのすぐはす向かいにオープンしたのが「COCO」というカレー＆ラーメンのお店。
あのカレーハウスの「COCO壱番」とは何の関係もないそうです。

みるからに韓国系のお店で、内装とかは超適当、でもリーズナブルで、カレーはでっかい洗面器みたいなお皿に出て来るので、ティーンエイジャーを連れて行くにはうってつけ。
同行のKさん、カレーもふつうにおいしいと完食してらした。

いちばん韓国チックな「キムチボルケーノラーメン」をたのんでみました。
ものすごく辛そうな名前だけど、実はボルケーノというほどでもない。辛さは豆腐スープのマイルドよりマイルドなくらい。

ごまっぽいクリーミーなスープで、キムチととろとろになるほど煮込んだ牛肉がはいってて、おいしかったです。ユッケジャンスープ風というか。

COCOと山頭火で急にベルビューにラーメンストリートができちゃいました。これでラーメンのためにポートランドやバンクーバーまで行かなくても良くなった！  願わくは、早く湖の西側にも開店してほしいものです。

以前に行ったポートランドの日本人経営のカレー屋さん「KALE」のカレーも、冷凍のが宇和島屋さんで手にはいるようになったようです。めでたし！

シアトル行き飛行機の窓から見えるのは

日本からシアトルへの飛行機（デルタ便）では、シアトルに近づくと右側の窓からは「タコマ富士」レーニア山とシアトルの町並みが見えますが、左の窓から見えるのはピュージェット湾の島々。

 これはこの間行った、ダンジェネス砂嘴のようです。すごくわかりやすい地形！
こうして空から見ると、なるほど、砂がさきっちょのほうにもたまってるのが良くわかりますね。

タコマ富士とスペースニードルが見えなくてちょっとガッカリでしたが、ピュージェット湾の島々の風景もめったに上空から見られる機会はないので面白かったです。

ハワイからの便はもっとずっと南の、アバディーンのあたりから内陸に入ってI-5の上に沿うようなルートで北上しましたが（途中で建設の止まった原子力発電所が見えてええっと思ったのをよく覚えてます）、羽田からの便は「北回り」なんでしょう。
カナダのあたりから斜めに入ってきたようで、バンクーバー島が見えました。

このヘビがのたくったような形の島は、ウィドビー島にちがいない。

羽田を深夜12時すぎに出て来るシアトル行きのデルタ便、時間が時間だけにほかの便よりちょっと空きが多かったのでギリギリで予約が取れるし、東京で１日遊んでから乗れるというメリットはありますが、到着が５時から６時の超渋滞の時間帯なので、クルマで迎えに来てもらうときにはかなりの余裕が必要です。

東京風景

いちおう都内の、多摩川の近くにある弟んちの目の前にある素敵な田んぼ。
小学生男子がランドセルをあぜ道に放り出してオタマジャクシに夢中の図に、ぐっときました。
「なに捕れた？」て声かけたら、何このヘンなおばさん、て驚いた顔して無言で逃げていきました。東京の子だ…。東京の人は知らない人に話しかけないんでしたね。

6月はカエルが毎晩大騒ぎ。昼間は大きな白鷺がゆうゆうと食事にきてました。

白鷺的には、時間無制限食べ放題バイキングみたいな状態ですね、きっと。

ジョージ・クルーニーが爽やかに振り返る広告の「キモチイイ」というコピーが微妙にイラっとくる、うだうだ暑い駅と電車の中。

以前にくらべて弱冷が徹底されてて、それも驚いた。
ハワイみたいに屋内もバスもキンキンに冷やし過ぎなのよりずっと良いけど、6月の時点で電車の中が若干暑いレベルだった。
今頃ははたして皆さんどのようにお過ごしなのでしょう。お見舞い申し上げます。

 各方面で節電がますます進んでるのがありあり。アメリカにもぜひぜひぜひ見習ってほしいものです！

その一方でお利口な自動販売機も登場してました。スゲー。

原宿の裏通りで、なんだか気になってしみじみ見てしまったかわいいラクガキ。ピンクのバケツと自転車が補完している。

大雨に降られた日の、有楽町ガード下。がっつり昭和の風景。

築地の海苔やさんのイカしたチャリ。ここの海苔やさんの無添加海苔佃煮は極上でした。

歌舞伎座が建て替えられたって聞いてなかったら、全然どこが変わったのかわからなかったと思う。

後ろに新設されたオフィスビルの、ほんとに見事なまでの目立たなさ。素晴らしい。

恵比寿から広尾へ歩く途中で遭遇した、謎の首。
 

東京滞在の最終日、欲張って出歩いて、またもやN嬢に案内してもらった、原宿の激ウマ！カレーうどんのお店。
揚げ出しなすと出し巻き卵も追加注文。出し巻き卵うまかったけど巨大すぎて食べきれなかった。このカレーうどんは次回も必須！！

また行きたいすぐ行きたい。東京であそんでくれた皆さん、ほんとにありがとうー。また近いうちに！



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都会の電源難民

今回（といってももうはや二ヶ月も前のことになってしまいましたが）の東京滞在で困ったのは、電源でした。

東京で無料Wifiスポットを探すのが困難なのは４年前に身にしみていたので、Wifiルーターを借りて行きました。

ニューヨークにあるJ-Plaza という日系会社のサービスで、1日約8ドル。
携帯電話も同じ会社で借りていって、こちらは1日約5ドル。電話はWifiが使えれば要らないかなとも思ったのだけど、会う予定の人の中にネットにあまりつながってない人がいたので…。実際あまり使わなかったけれど、運転中の弟にクルマでひろってもらう場所を確認するなど、どうしても必要な場面がやっぱりあった。

Wifiのほうは毎日の必需品でした。シアトルから持っていったiPhoneをWifiのみで使ってたんだけど、意外な落とし穴が。このルーターがけっこう旧式で、フルチャージしてもまる1日もたない！

そして東京都内で利用できる電源が、シアトルにくらべて異常に少ない。
シアトルでもホノルルでも、カフェで自由に使える電源を備えてないところはほとんどなく、図書館などの公共機関でももちろんWifiも電源も無料で使い放題なんだけど、東京はほんとうに、ほんとうに、使える場所が少ない。

それでも４年前にくらべたらまだ増えてきて、吉祥寺のスタバでWifiと電源が使えたのは助かった。

検索したら「電源カフェ」というアプリがあったので早速入れてみた。現在位置の近くにある電源利用可能なカフェやお店の情報アプリなんだけど、情報は口コミオンリーなので、あんまりアテにならない。

それに電源が使える店でも、全席にあるわけじゃなくてほんの一部にしかないので、アプリで調べてわざわざマクドナルドに行ったのに地階席まで降りてみたら電源席がみんな使用中でまったく使えなかった、ということもありました。

ある日、原宿で2件用事があって、その間が３時間か空いていて、ちょうどそのくらいで出来る短い仕事があったので、その間に片付けてしまおうと完璧な計画を立てていたら、「電源カフェ」で出ていたカフェが休業で、ほかの店もみつからなくて、むちゃくちゃ蒸し暑い中を20分以上探しまわる羽目に。原宿ならカフェくらいあるだろうと高をくくってたのに、計算外でした。

結局見つけたのが、上の写真の「ターミナル」という、木の椅子とiMacが並んでるこじゃれたコワーキングスペースみたいな店。1時間700円くらいで電源とWifiが使い放題というシステムで、コーヒーや紅茶、ソフトドリンク無料。たけぇよ、と思いつつ、背に腹は変えられないので約2時間半利用、1700円なり。
2000円ちょっとで 1日利用、途中外出も可、というプランもあるので、まる１日いるならまあリーズナブルかもしれませんが。
スペースは広々してて、マンガ喫茶みたいな閉塞感はなくていいけど、たけぇよー。コーヒーは驚くほどおいしくないし。とブツブツいいつつ、カフェに関しては、人の密度が低くカフェの密度が高いシアトルがどれほど恵まれているのか、実感したんでした。

東京駅で松山行きの夜行バスを待ってる間にも、ルーターの電源が切れた。もちろん人でいっぱいの待ち合い室に電源などなし。
トイレにいったらあるかも、と同行のM嬢に（これは名前の略であって「マゾ嬢」ではありません、一応ねんのため）入れ知恵を頂いて、トイレにいったら個室にこんな貼り紙があった。

がーん。「警察に通報します」って。そんなガムテープでぐるぐる巻きにせんでも。
ということはこのウォシュレットの電源を外して充電する人が数多いってことね。

 「窃盗罪」って。いったいスマフォの充電にいくらかかるの？というと、調べた人の記事があった。
この人の計算によると、フル充電で一回0.13円だそうです。
タブレットでも0.7円。

1円未満で窃盗罪かー。

100人充電したって13円てこと。300人充電しても50円にもならない。なんだー。
ニーズがこれだけあるんだから、そのくらい投資しようよ！


東京オリンピックで外国人観光客を誘致したいなら、もうちょっとWifiと電源の数増やしたほうがいいよー！主要駅にも電源ルーム設置をぜひ！
　

東京滞在の残り数日になったところで、勢いあまってこんなモノを買ってしまいました。電池４本格納のスマートフォン充電器。

もっと早く買っておくんだった。





こちらもよろしく。

動物園のピクニックコンサート ZOO TUNES

８月の晴れた日曜日、シアトルのフィニーリッジにあるウッドランドパーク動物園のコンサートに行ってきました。

 午後5時開場。それまで長い列に並んで待ちます。芝生席なので早いもの順です。

開演は7時、だけどシアトルはこの時期9時近くまで日が沈まないので、まだまだぜんぜん昼間。
 

ZOO TUNES というこのコンサート、毎年7月と8月に開催されてます。

快晴の空の下、夕風の涼しい芝生広場でピクニックしながらのんびりと楽しむコンサート。 ラインナップはジャズ、ブルーズ、フォークなどで、客層も全体に年齢が高い。
40代以上のカップルが多かったです。

 

こんな感じ。町内会イベント的な景色ですね。

背もたれが24インチ（約61cm）以上の椅子と日よけの傘（後ろの人が見えなくなるから）、一眼レフカメラ、そして外からのお酒の持ち込みは禁止。のはず。なのですが。

前に座ってた熟年白人カップルがステンレスの水筒からプラスチックのコップについでいたのは、赤ぶどうジュースだったのだろうか。何種類かのチーズと一緒に楽しまれていましたが。
 隣の初老婦人グループが飲んでいたのは、ジンジャーエールじゃなくてワインクーラーっぽかった。その前の女性二人連れは大きなプラスチックのグラスに入ったマルガリータ持参。ヴァージンかもしれませんけどね。

会場内にも囲いで仕切ったビヤガーデンができていてビールが飲めるし、食べもの屋台もある。でもほとんどの人は家からピクニックバスケット持ち込み。

うちのピクニックべんとう。チキンからあげ、揚げ野菜、メロン、ハムサンドイッチという、冷蔵庫の中にあったものを見繕ったでしょ的な。

まほうびんの中身はワインじゃなくてお茶ですよー。

ほんとに年齢層高い。

この日のコンサートは、ロバート・クレイ。この人タコマ出身だったなんて知らなかった！
ローカルボーイだったんですね！お父さんが軍人で、タコマ近くの基地で育ったのだそうだ。好きなんですよーこの人のギター。

前座のシャメキア・コープランドって女性ボーカルは知らなかったけど、すごくパワフルで良かった。

涼しい綺麗な夕方に、広い芝生の上で唐揚げ片手に聞くブルーズギターの古い曲。なんか幸せ。

ちょうどコンサートが終わるころ、陽が沈んでとっぷり暮れ始めました。

楽しかった。この夏最後のZOO TUNE はあさって24日のジギー・マーリーだけど、もう売り切れ。また来年、機会があったらぜひ行きたいです。