アグリーセーター・コンテスト

金曜日、お手伝いさせて頂いている法律事務所のホリデーパーティに行ってきました。

今やってるプロジェクトはもうすぐ完了の予定なのですが、あと数日でお役御免の私たち臨時雇い要員も招いてくれたので、しーっかりごちそうを食べてきました。

アトラクションは「Ugly Sweater Contest」。

先週から「コンテストに参加してね」という所内メールが回って来てたのですが、着てきたのは150名くらいの参加者中、全部で5名。

優勝は、ほっそり背の高いハンサムな若い新人弁護士くん。

会場で、遠くからでも目を引いた。

たしかトナカイのひくサンタのソリが空を飛んでいるとかそんなような絵が細かくびっしり、背中にまで編み込まれた、ずっしり重そうな紺色のセーター。
このセーターを着てグランドハイアットのロビーに入って来たってだけで、褒めてあげたい。

しかもけっこう、似合っていた。
やっぱりアグリーセーターには若いイケメン君ですね。

おばあちゃまのクロゼットから発掘してきたのだそうです。

話しかけるチャンスがあったらケイタイで写真を撮らせてもらおう！と構えていたのですが、ほかの人との話に夢中になってチャンスを失ってしまいました。ああ残念…。

アグリーなセーターのコンテスト、 知らなかったのですが最近流行っているようです。

"Ugly Sweater"で検索するといろんなのがでてきます。



こんなのとか…。

TheUglySweaterShop.com　(C) より

 クリスマスのアグリーセーターといえば、やっぱり『ブリジット・ジョーンズの日記』の

これがチャンピオン！！！　このセーター見つけたら、絶対息子に買っちゃる！！！
 
皆様、今年のクリスマスパーティはアグリーセーターでいかがですか？

オンラインでもアグリーセーター専門のサイトがあって、ちゃんと買う人がいる。一点ものなのですぐ品切れになっているようです。

ジレンマと苦悩を目の当たりにした午後。

ある雨の午後。職場の会議室に入って来た同僚Eさんが「ああっ」と大声をあげたので皆が窓の外をみると、そこには、

 …かもめが一羽。

ここは61階。こんなところまで上がってくる鳥はめったにいません。特大のパンを見つけて、しめしめ、誰にも邪魔されない静かなところで食べよう。と思ったのに違いないのです。でも。

パンが大きすぎてのみこめない。

しかもものすごく固そうなパン。

パンをくわえて固まったまま逡巡すること、数分。

（心情を代弁する音楽をつけてみました。バッハ、幻想曲とフーガ、ヘルムート・ヴァルヒャ演奏）
61階の風は強い。びゅうびゅう吹きまくられ、途方にくれるかもめ。

 ……………。

窓の中の私たちが固唾をのんで見守る中、あごが疲れてきたのか、くわえていたパンをぽろりと足下に落とした！　おっ。こうやって食べればいいんじゃん！と、啓示を受けたようにつつきだしたその次の瞬間、

パンは風にさらわれていったのでした…。

バラード夜散歩：SextonとMolten Chocolate Cakery

雨の金曜日、バスで家に向かっていたらCTちゃんから晩ごはんのお誘いがきた。

宿題と書きかけのペーパーはとりあえずほっといて、バラードダウンタウンのThe SEXTONへ。

『せいうちと大工』と同じBallard Avenue にあるこじゃれたバーレストランです。アメリカ南部がテーマだから、空き瓶のシャンデリアに、天井にはゆるゆると回る扇風機。

アメリカ南部といったら、やっぱり空き瓶です。なぜか知らないが、南部の人はこういう空き瓶で飲み物を飲むのが好きだ。

キャンドル入れもお水のグラスも古風な空きビン。

オシャレなクラウドが集うオシャレレストランでした。フライドチキン、カラードグリーン、ハッシュパピー、ロックフィッシュ、ヤムのフライなんかを注文してシェア。

おいしいけど、オーセンティックな南部料理を期待していくと、ちょっとオシャレすぎて拍子抜けすると思う。

一番おいしかったのは、ヤムのフライとハッシュパピーでした。 お値段もオサレ地区なりです。

南部ふうフライドチキンとカラードグリーンは、やっぱりこの辺ではタコマの南部食堂にかなうお店にまだ巡りあっていない。

南部食堂でもドリンクがジャムかなにかの大きな空き瓶で出て来ますが、あの店ではそれがごく自然なスタイル。

食後は雨の中、同じ通りのもう少し先にある Hot Cakes Molten Chocolate Cakery という長い名前のチョコレートケーキ・カフェへ。
 
金曜の夜だけにここも、おしゃれした女の子たちやカップルで混み合ってました。
 

中から熱いチョコレートが溶岩のようにどろりと出て来る「Hot Cakes」、温かいケーキが売りもの。

ここの女性シェフは以前にTheo Chocolate でチョコ開発をしていたのだそうです。
 
チョコへの熱い情熱をかたむける人がシアトルには多いですねぇ。

私たちが頼んだのはVegan Dark Chocolate。卵も乳製品も使っていないチョコレートケーキ。
ホイップクリームはココナツミルクのホイップで、とても軽い。チョコレートも言われなかったらベガンだって全然わからない、しっかりした濃厚なダークチョコでした。

コーヒーもおいしかった。メニューにはスコッチウィスキーやラム入りのチョコレートミルクシェイクもある。健康なんだかデカダンなんだかよくわからないところがとってもシアトルらしいお店。

乳製品や卵はもちろん、地元農家と直接契約のオーガニック＆ローカル。

ところでそれとはまったく関係なく、南部系オサレレストランバーのはずのSextonでもここでも、なぜか、かかっていたミュージックは90年代初頭のIce CubeとかSir Mix-a-Lot（笑）とかSnoop とかの懐かしのラップばっかり。

バラード一帯、「90年代ナイト」だったとか？

そういえばうちの息子も最近90年代のを良く聴いてるみたいです。
最近のヒット曲は「中身がない」とか言っちゃって（笑）。
いまの10代20代には90年代の曲が新鮮に聞こえるのかなあ。

Trader Joe'sの靴下用石炭チョコ

日曜日、久々にスーパーのTrader Joe'sに行ってきました。

ユニークなオリジナル製品が多いスーパーで、野菜や果物も独自契約のオーガニック野菜をWholefoods よりずっと安く売っている庶民の味方。

手書きの商品説明も、ヴィクトリア朝ふうイラストを使ったチラシも、ファンキーな脱力感でいっぱいのチェーン店です。

袋入りピザ生地も売ってるし、グラノーラや乾燥フルーツも安い。
店員さんたちがアップビートですごくフレンドリーでハイな人が多いのも特徴です。

（と思いませんか、米国本土在住のみなさま。休憩室のコーヒーになにか入っているんじゃないかと思うくらい、ハイな人が多い。特にバラード店。）


冷凍食品はなるべく買わないようにしようと思っていても、ここの冷凍棚は素通りできないんですよね～。今回も10分でできるカリフラワーとロマネスコのソテーを発見。
最近みないけど「焼きおにぎり」も感動したなー。
  
ここに行くとつい予定の２倍くらいの買い物をしてしまう。
しかもこのホリデーシーズンに行くと、スペシャル企画のおやつがたくさん出てるんですー。

今回のヒットは、これ。

「Candy Cane COAL」。

 「サンタさんは悪い子の靴下には石炭と木の枝しか入れてくれませんよ」というのはクリスマス前にこどもに言うことをきかせる脅し文句の古典ですが、それを商品化したクリスマス限定商品です。

ものすごく怒ってる女の子と泣いてる男の子の絵が面白い。

なかみの石炭はなかなかおいしいミントチョコレートでした。

old red light district

 シアトルが元祖だというスキッド・ロウの話は前にもブログに書きましたが、今回の『Soy Source』ではシアトル発祥の地、パイオニア・スクエアにスキッドロウができた頃のことを書いてます。

よかったらご覧くださいませ。

シアトルに白人が移り住み始めたころの唯一の産業は、たくさん生えていた巨木を伐り出す木材ビジネス。

そして第二のビジネスは、世界で一番古い商売だとよく言われる売春宿。

いまのパイオニア・スクエアのあたりはベッドひとつの独身宿と売春宿の密集地帯だったという話です。

世界最大の売春宿もあったというシアトル。

パイオニア・スクエアの建物はいまもほとんどが当時のままで、オシャレなカフェやギャラリーが入居したりしてますが、19世紀から20世紀初頭の「スキッド・ロウ」界隈って、どんな騒ぎだったんでしょうね。

アイランド風サンクスギビング

サンクスギビングは、オレゴンの友人宅に行ってきました。２年前にハワイのオアフ島からオレゴンのNewburgに移住して、今はこのワインカントリーでハワイアンスタイルのフードトラックを経営しているご家族。だからグラスもHONU（ハワイ語で、かめ）模様です。

フードビジネスは繁盛しているようです。「ローカルの人も、たまに来るのよ」とミセスVが言ってました。ここで言う「ローカル」とは「地元の人」ではなくて、「ハワイ出身の人」のこと。

ここのご家族はご夫婦にティーンエイジャー嬢２名、それと姪ごさんとその小さい娘たち２人、CTちゃん夫妻、私と息子。人間11人に犬２匹。みんなハワイからの移住組です。
とっても賑やかなサンクスギビングで、楽しかったー。

真ん中にあるのは、やっぱり、「ローカル」食になくてはならない、"Mac Salad"（マカロニサラダ）。「サラダ」の要素は小さなニンジンのきれはしとマヨネーズだけで、あとはぜーーんぶ炭水化物だけど、ハワイでサラダといったらとにかくこのマックサラダ。

そしてキッチンを守る、招き猫トリオw　　ああハワイ。

外は冷たい雨が降りしきっていたのに、なんだかハワイに戻って来たような、 くつろいだ気分で過ごすことができました。

デザートはパンプキンスクエアと、パイはシアトルの「A la mode pies 」のパンプキンパイと「バーボン・バタースコッチ」。このほかにもクランベリーのゼリーやら色々。たらふく食べました。おいしゅうございました。

翌日、帰りはポートランドにちょろっとだけ寄って（カレードリアを食べに）、ひたすら２時間半、大雨の中を走る。車の警告灯がついていて修理が間に合わなかったのでレンタカーを借りての往復でした。

借りたのはChevrolet Impala。

アメ車って、スタートがむぉぉぉぉぉーっとしているんですよねえ。最初の加速が遅くて、むぬぅぅ体が重いーってかんじ。後ろが見えにくいし。ミラーの形ヘンだし。

でもエンジンが大きいだけに高速は快適でした。

雨とスパイ

きのうは珍しく大雨のシアトルでした。

シアトルの雨はいつも「しとしと」雨なのに、ひさびさに遭遇した「ざばざば」音を立てて降る雨。

さすがに傘をさしている人も普通にいたけれど、やはりそれでも傘なしでやり過ごそうとしているシアトル人の多いことよ。

あれよあれよという間にもう今週はサンクスギビング。はっ早すぎ…。

なぜか今年の秋も、あまりカメラに触る時間もないうちに過ぎてしまった。

上の写真は今月はじめのハナミズキ。もう今ではすっかり葉っぱも散ってます。

ひさびさに映画館で映画を観てきました。『007』の新作『Skyfall』。
日本ではこれから公開なんですね。

ネタバレはしないように口をつぐみますが、それでもいくらかバレるかも。以下これから見る方は飛ばしてください。

かなりおもしろかったです。私の好きな俳優さんハビエル・バルデムが悪役で出てるので楽しみだったんだけど、やーっぱりすぅっごく気持ちの悪い悪役で、堪能いたしました（笑）。

友人S嬢は、今回の007は色気がなくてダメダメだと言ってましたが、たしかに007シリーズの中では今まで一番リアルな、シリアスな顔の、スパイ映画でした。ていうか、ダニエル・クレイグになってからこういう傾向は一作ごとに加速してきたですね。前世紀の冷戦時代の華麗なセクシーさはもう追憶の中にしか存在できない。というのが新「Q」の台詞や（「ボールペン爆弾とかはもう使わないんだよ」）シンプルで超ハイテクなガジェットや、ボンド・カーの扱い（添え物あつかい…）で強調されてました。

今回のは特に『ボーン・アイデンティ』の「ジェイソン・ボーン」シリーズに感触がとても似てた。冒頭の（予告編にも出てるから言ってもいいと思うけど）Mの命令で味方の女の子に撃たれて水に落ちて死んでよみがえるところなんか、えぇっオマージュ返し？と思うほど。

やっぱり21世紀に多少なりともリアリティのあるスパイ映画を作るとなると、こうならざるを得ないんでしょうか。それでも007がボーンと違うのは１世紀をかけて沈みゆく英国のスパイだというところ。華麗なる重厚な遺産を背負っている。

冒頭出て来るトルコの市場以外の舞台、上海／ロンドン／スコットランドは、とてもジメジメしていて暗くて冷たくて希望のない感が、スパイ映画じゃなかったらもうやりきれないほど溢れてる。「M」の後ろに降りしきる雨が、絶望感でいっぱいでした。

Mの台詞はいつも良いですねえ。「Take the bloody shot!」「Where the HELL have you been?」こんなお婆ちゃんになりたい（笑）。永遠の憧れです。ジュディ・ディンチはちょっとだけうちのお婆ちゃんに似てるんだけど。

007というよりむしろ『Social Network』に出てきそうな新しい「Q」がよかったなあww

ダニエル・クレイグはやっぱりカマキリに似ているなあ。

Qはじめ、今回新しく出て来た人たちのチームでの新作が早く観たいです。次のテキは一体誰なんだろう。いくつか候補を考えておきましょう。

ADELE の主題歌は映画のテーマにぴったりで、素敵です。