黄色い箱

セブンイレブンの前に黄色い箱ができていた。

DVDレンタルの Redbox はもうほんとにユビキタスに行き渡ってますけど（あの赤い箱は全米＆カナダに合計42000台あって1日200万枚レンタルしてるんだそうです）、黄色いのは初めて見た。

アマゾンロッカー、始まるよってけっこう前に密林からメールが来てたけど、調べてみたら、なーんだ、まだシアトル近辺に20件しかないんじゃん。

日本ではもうずっと前からコンビニ受け取りという宅配のサービスがあるし、しかも着払いまでできちゃうし。ほんとに、コンビニ恐るべし。

アメリカのセブンイレブンには到底そこまでは望めまい。

うちみたいにセキュリティもなにもないアパートだと、確かにこのロッカーは便利。アマゾンから買物するのは極力避けてますけど、こんなサービスまで始められちゃ、つい使ってみたくなるではないか。

マドローナの木

Madrona（マドローナ）の樹の存在に、つい最近まで気づかなかった。

本名（学名）はArbutus menziesii 。

地域によって madrone ともmadrona　とも madrono　とも arbutus とも呼ばれているそうです。

地中海あたりに生えていそうなエキゾチックな木だから、てっきり外来種かと思ったら、カリフォルニアからブリティッシュコロンビアまでの太平洋沿岸に自生する、固有種だった。

このいかにも温かい地域が似合いそうな木が固有種だっていうのはちょっと驚きでした。

緯度は稚内より北だとはいっても、ノースウエストはやっぱり気候が温暖なのですね。　

 オレンジ色の樹皮とマグノリアのようなつやつやした常緑の葉っぱが特徴的で、一度覚えたらすぐに目につくようになった。

シアトル市内ではあまり見ないけど、ピュージェット湾沿いの日当たりの良い海辺や、針葉樹の森のダグラスファーに混じって生えているのをよく見かける。

 ブリティッシュ・コロンビアのネイティブ住民には、この木を使ってカヌーを山の頂上に固定して大洪水を逃れたという言い伝えがあるそうです。

くるくると丸まって自然に剥ける煉瓦の色の樹皮と、中からのぞくピスタシオのような緑色の幹。

美味しそうな色合いとテクスチャーではありませんか。

今の季節、このような実がなっています。これから赤く色がついていくところ。


この樹は海辺や高台の乾いた土地で、地中深く根をはるのだけど、シアトルでは高台や水辺は住宅地として一等地なのでことごとく開発されてしまい、この樹もどんどん居場所がなくなってしまったようです。

Fig Season

無花果の季節は初夏なのかと思っていたら、品種によってシアトルでは8月下旬から10月くらいまでが旬なのだそうです。

いちじく大好き。サラダにするか、そのまま切ってバルサミコ少々で。 山羊のチーズが合いますね。プロシュートと合わせてピザの具にしたり。

この間セントラルマーケットで、３種類の無花果が各１箱（１パイント）2ドル！という激安価格だった。まとめ買いすべきかどうか激しく迷った末、結局１箱だけ買って帰ってきたんだけど、翌週行ったらもう通常価格（今は１箱４ドルくらい）に戻ってて、がっかり。

無花果も家にあったら良いなと思う樹のひとつだけど、CTちゃんによると、昔からあるのは良いけど新しく無花果の木を家に植えると良くないことが起こるという言い伝えがあるのだそうだ。

無花果を植える人は、子孫が無花果を食べられるように不運を我慢するのだろうかー？　
どうしても無花果が食べたいお父さんが家族の反対を押し切って裏庭に植えて、お母さんの恨みをかったりするのだろうか。

 クリス・ヴァン・オールスバーグの絵本では、歯の治療の代金として、歯医者さんが特別な無花果をもらうのだった。

日本にいた頃は無花果ってそういえば食べものとして認識していなかったから、あの話を読んだときは「この上なく甘い香り高い無花果」って、へえ、て感じでぴんと来ませんでした。

なんだかちょっと妙な力がありそう、と思わせる果物なんでしょうか。

Chambers Creek Park

タコマの西側、閑静な住宅街のユニバーシティ・プレイスに隣接した Chambers Creek Regional Park （チェンバース・クリーク公園）。

ここです。

ピュージェット湾の一番奥まったあたり、小さな島が点在するお粥のように穏やかな海をちょっと高台から見渡せる、広々ゴージャスな眺めが気持ちの良い公園。　

島がぽこぽこある湾の眺めがシアトルのあたりとはまた少し違う風情で、ちょっと遠くに来たなという感じがする。

スコットランド風（よく知らないけど）のでこぼこした難しそうなゴルフコースをぐるりと囲む、舗装されたトレイルがあります。

トレイルの全長は、3.25マイル（5.2キロ強）。

丘の上から海面まで降りてまた上るので、けっこうな高低差があり、ちょっとしたハイキング並みの運動量です。自転車やスケボーの人もいる。

西に向かって開けているので、特に日没時の眺めがおすすめ。

遠くにはオリンピック半島の山並みも見える。

広いドッグパークも併設されてますよ。


にほんブログ村

水出しコーヒー

シアトルの夏はもうレイバー・デイをもって終了してしまったようで、今日は長袖でいいやって感じの摂氏22度。秋風が吹きはじめて、木の葉の色がもうちらほら変わってます。


お天気続きだった今年の夏に活躍してくれた、水だしコーヒー。随分前に器具を頂いたのだけど、１パウンドのコーヒーを一挙に使わなければならないというので使用を躊躇していた。

先日友人数人が集まることがあったので、初めて箱から出してきてみました。

Toddy Cold Brew というメーカーの、きわめてシンプルな道具。姿かたちは、なんだか病院で使うなにかの器具みたいに無骨でいかにもアメリカン。

なんでも、Toddさんという化学エンジニアの人が、ペルー式のコーヒーを飲んで感激して、同じ味が出せる製法を研究してつくったのだそうです。
そういえば、実験装置的なたたずまいでもある。

作り方も超シンプル。１パウンド（400グラム強）のコーヒーと水７カップを静かに順々に注ぎ、冷蔵庫で10時間以上放置するだけ。

これで、びっくりするほどまろやかなコーヒーが出来上がる。濃縮液なので、水で薄めてもお湯で薄めても、ミルクでカフェオレにしてもよろしい。

いれたコーヒーは２週間くらい保つみたいです。

これであのコピ・ルアックのような（飲んだことないけど）まろやかコーヒーがご家庭で簡単に。
そういえば、コピ・ルアックの偽物を発見する方法を、日本の博士が発見したそうです。コピ・ルアックの豆にいちばん顕著なのは「クエン酸」なんだそうです。研究がすすめば、ジャコウネコの手（じゃなくて腹）を借りずに、すごいコーヒーが飲めるようになるのかも。

できなかった原発

Aberdeen のもう少し東、Elma という町のちょっと手前あたりに、「できなかった原発」がある。

最初にこの2基の冷却塔を見たのは飛行機の上から。えっ、シアトル近郊に原子力発電所があるなんて聞いてないよ？？？　と慌てたのでしたが、これは、70年代後半に建設が始まったものの、資金がショートして80年代前半に事業が廃止になり、結局原子炉に火が入ることはなかったという、幻の原発なのでした。

 なぜ30年たった今でも冷却塔がそのままかというと、取り壊す資金もないから。

そして、社屋や下水道や電気なんかのインフラは8割がた出来ていたので、民間会社が買って、今ではビジネスパークとして売り出し中。小さいハイテク会社がいくつか入居しているらしいです。

映画の撮影に、軍や消防士のトレーニングに、そしてちょっと変わった景色のオフィスビルに、といろいろな方面で売りだしています。

牛たちがのどかにねそべる後ろにそびえる冷却塔。　使われることがなくて、ほんとによかったです。

Aberdeen

Aberdeen は、Ocean Shores に行く途中に通る、Grays Harbor の湾が一番奥まったところにある町。

ハイウェイ沿いにはタコベルやKFCやらのチェーン店の看板ばかりがだだっ広い道の両側に並ぶ、全米どこに行っても同じ田舎の風景です。

ここはあの Nirvana 誕生の地なんです。

シアトルから車で約２時間、産業といえば廃れかかった木材業しかない、疲れきった表情の町。３年前に通ったときも、その半分ゴーストタウン化したような、あまりに不景気な町並みに、驚いた。

ここの町をしばらく見て歩いた後、タコマでご飯を食べたら、タコマがすごく洗練された活気ある都会に感じたくらい。

町の中心部に、開いてる店が半分もない。

けっこう歴史は古くて、20世紀初頭には木材の町としてシアトルにも負けないくらいの勢いで栄えていた町だったけれど、70年代以降、木材ビジネスの凋落とともに急速に元気がなくなってしまい、今に至る。

家々にも、町の全体にも、もう何をやっても無駄、みたいな深い諦め感がもう染み付いてしまっているみたいに見える。
 

Kurt Cobain のメモリアルパークもあるそうだけど、別に町の中に看板が出ているわけでもない。

「シアトル出身」といわれるニルヴァーナだけど、都会ではなくてこんな寂しい、やりきれないような産業町から出て来たんですね。

Nirvana の出身町だからそれ系の音楽がかかっているかというと全然そんなことはなくて、カントリーとクリスチャン・ロックとクラシック・ロックのラジオ局しかない。

湾の一番端にある木材工場。

町の中で活気が（遠くからでも）感じられたのは、唯一ここだけでした。